RETINAL DISEASE 網膜の病気

網膜とは

網膜は、私たちが物を見るうえで欠かせない視覚器官の1つで、外界から目に入った光を受け取り、映像として認識する役割を担っています。その働きはよくカメラのフィルムに例えられますが、より正確には、光を電気信号に変換して脳へ伝達する高度なセンサーのような構造です。網膜で捉えた視覚情報は視神経を通じて脳に送られ、最終的に“見る”という感覚として認識されます。そのため、網膜に異常が生じると、視力の低下や視野が欠けるといった症状が現れることがあります。
また、網膜には多数の毛細血管が張り巡らされており、高血圧や糖尿病といった血管に影響を及ぼす病気の影響を受けやすいという特徴もあります。

網膜のよくある病気

網膜剥離

網膜剥離とは、網膜が眼球の内側から剥がれてしまう病気で、視機能に深刻な影響を及ぼします。主な原因には、網膜に裂け目ができる網膜裂孔、糖尿病網膜症、眼の炎症などがあり、加齢、外傷、強度近視、体質なども発症リスクを高める要因とされています。
進行すると視力が急激に低下し、放置すれば失明に至る可能性もあります。また、治療によって剥離が改善しても、視力が完全に回復しないケースも少なくありません。

加齢黄斑変性

加齢黄斑変性は、網膜の中心にある黄斑という組織が加齢や生活習慣などの影響でダメージを受け、視力や見え方が低下してしまう病気です。特に50歳以降の発症が多く、喫煙や食生活の乱れ、紫外線などもリスクとされています。
主な症状は、物が歪んで見える「変視症」や、視野の中心が暗くなる「中心暗点」、視力低下、色の判別がしにくくなるです。

詳しくはこち

硝子体出血

硝子体内には本来血管が存在しないため、硝子体出血の多くは網膜側の血管からの出血によって引き起こされます。出血により光が網膜に届きにくくなるため、飛蚊症（黒い点や糸くずのような物が見える）、視界のかすみ、急激な視力低下といった症状が現れます。
軽度であれば自然に吸収されることもありますが、重度の場合は回復までに数ヶ月以上かかることもあります。原因としては、網膜裂孔、糖尿病網膜症、網膜静脈閉塞症などが代表的です。

黄斑円孔

黄斑円孔とは、網膜の中心に位置する黄斑部に孔（穴）ができる病気です。多くは後部硝子体剥離により網膜が引き伸ばされることが原因です。黄斑は視覚の中枢を担う部位であるため、この部分に異常が生じると「中心が見えにくい」「像が歪んで見える」「視力が低下する」などの症状が出現します。
かつては治療が困難とされていた病気ですが、近年では有効な手術法が確立されています。

黄斑浮腫

黄斑浮腫は、黄斑部に液体が溜まり、網膜がむくんだ状態です。視力の低下や物が歪んで見える、ぼやけるといった症状が生じます。
主な原因疾患としては、糖尿病網膜症、ブドウ膜炎、網膜静脈分枝閉塞症などが挙げられます。これらの基礎疾患によって血管の透過性が高まり、網膜に水分が漏れ出すことで発症します。

網膜上膜（別名：黄斑前膜・黄斑上膜）

網膜の黄斑部に薄い膜が形成される病気で、膜の収縮によって網膜が引っ張られると、視覚に障害が現れるようになります。初期には自覚症状が少ないものの、進行すると「ピントが合わない」「物が歪んで見える」「視力が低下する」などの症状が現れるようになります。膜が厚くなると網膜表面にシワが生じ、視機能への影響も大きくなります。

網膜静脈閉塞症

網膜静脈が詰まり血流が低下することで、網膜に出血が起こる病気です。網膜では動脈と静脈が交差しており、動脈硬化が進むと静脈が圧迫され血栓ができ、静脈閉塞に繋がります。その結果、血管が破れて出血したり、滲出による浮腫が生じます。
特に高血圧・糖尿病・慢性腎臓病などがある方は動脈硬化のリスクが高く、発症しやすくなります。出血や浮腫が黄斑に及ぶと、視野欠損やかすみ、視力低下などが起こり、損なわれた視機能は元に戻りません。
40歳を過ぎたら、早期発見のため定期的に眼科検査を受けることが大切です。