PTERYGIUM 翼状片

翼状片（よくじょうへん）とは

翼状片（よくじょうへん）は、白目の表面を覆う結膜から黒目の部分である角膜にかけて、血管を伴った異常な組織が三角形状に伸びてくる病気です。特に鼻側から角膜に向かって広がるケースが多く、この異常組織が角膜の透明な領域を覆ってしまうと、病状の進行に伴い視力が低下する恐れがあります。
発症にはいくつかの要因が関与しており、代表的なものとしては、長時間の紫外線照射、乾燥した環境、ホコリなどによる物理的刺激が挙げられます。特に、農業や漁業従事者など屋外での作業が多い方や、強い日差しがあたる地域に住んでいる方は、発症リスクが高まるとされています。また、加齢に伴って有病率は上昇し、50歳以降の中高年層に多く見られる傾向があります。
この病気は悪性腫瘍のように生命を脅かすものではありませんが、放置すれば徐々に進行する可能性があるため注意が必要です。病変が角膜の中心部に達すると視界を遮るようになったり、角膜の形が変形して乱視を招いたりすることがあります。また、進行が著しい場合には視力低下を引き起こし、手術が必要になるケースもあります。

翼状片に似た病気

翼状片と外見が類似している病気はいくつか存在しているため、正確な診断が必要です。必ず眼科専門医による診察を受け、正確な見極めを行うことが大切です。

翼状片の症状

初期には自覚症状が乏しいこともありますが、進行すると様々な症状が起こります。
主な症状には以下のようなものがあります。

特に、翼状片が黒目の中心（瞳孔）にまで達すると、視界への直接的な影響が生じます。
症状が進む前に、眼科を受診し、適切な治療を受けることが重要です。

翼状片の原因

翼状片は、主に紫外線などの刺激が目の表面に長期間加わることで発症すると考えられています。加えて、精神的ストレスが体調に影響を及ぼし、それが目の不調に繋がるケースもあります。例えば、自律神経の乱れによって涙の分泌が減少し、目が乾きやすくなったり、免疫機能が弱まったりすることがあります。こうした変化は翼状片の進行にも影響する可能性があるため、日頃からストレスを溜め込まないよう心身の健康を保つことが、眼の病気の予防にも繋がります。

翼状片の検査

診察では、細隙灯顕微鏡という特殊な機器を使って、角膜や結膜の状態を拡大して詳しく調べます。
初期の翼状片は自覚しづらく、見た目では気づかないこともあるため、早い段階での診断にはこのような検査が役立ちます。
また、外見がよく似た病気として偽翼状片や結膜の腫瘍などが挙げられますが、これらとの区別は専門的な判断が必要です。見た目だけで判断せず、違和感があれば早めに眼科を受診することが大切です。

翼状片の治療

初期の翼状片で視力への影響がほとんど見られない場合には、経過を観察しながら進行の有無を定期的に確認していく方針が一般的です。ただし、炎症が強く出ていたり、白目の充血が目立つ場合には、ステロイドを含む点眼薬を用いて症状を一時的に抑える処置を行うこともあります。
一方、病変が角膜の中央にまで広がり視界を妨げるようになったり、乱視が悪化する、視力が低下するなどの機能的な問題が生じた際には、外科的な治療が選択されます。手術では、角膜に入り込んだ異常な組織を切除し、切除後の部分を正常な結膜で覆って縫合する方法が一般的です。
再発のリスクが高いと判断される場合や、比較的若い年齢での手術では、細胞の増殖を抑えるために「マイトマイシンC」と呼ばれる抗腫瘍薬を併用することもあります。手術は局所麻酔で行われ、時間もそれほど長くはかかりませんが、術後の経過を定期的に確認する必要があります。

目の翼状片は自然に治るのか

翼状片は良性の病気ではあるものの、放置すれば少しずつ進行していく傾向があり、自然に消失することはありません。時間の経過とともに病変が拡大し、角膜の中央部に近づくと視力への影響が現れ始めます。角膜の1/3以上が覆われると、日常生活に支障が出るため、外科的治療の対象となります。
充血や炎症などの不快な症状は、目薬による対処である程度は緩和可能ですが、翼状片そのものを治すことはできません。根治させるには、手術が唯一の選択肢となります。

翼状片を疑う方はご相談ください

翼状片は、初期には軽度の異常に見えることもありますが、進行すると視力障害を引き起こす恐れがある病気です。特に、紫外線に頻繁にさらされる環境にいる方、屋外で過ごす時間が長い方は注意が必要です。予防のためには、UVカット機能のあるサングラスや帽子の着用が効果的とされています。
目に異物感や違和感を覚える場合、あるいは白目と黒目の境界部分に変化が見られた場合には、自己判断せず速やかに眼科を受診してください。視力を守るためには、早期の発見と適切な対応が重要です。