目がチカチカして見えにくい、片目だけの場合も
「目の端に閃光が走ったように感じる」「実際には光源がないのに視界がチカチカする」といった経験がある方は、光視症の可能性があります。こうした症状は一時的に起こることもありますが、眼科疾患が隠れているケースもあり、注意が必要です。
目がチカチカする原因は？考えられる眼の病気やその他の原因
後部硝子体剥離
光視症の原因の1つが後部硝子体剥離です。眼の内部にはゼリー状の硝子体という組織があり、これが加齢に伴って収縮し、網膜から離れることがあります。
この現象自体は加齢に伴う自然な変化で、特別な治療は必要ありませんが、剥がれる際に硝子体が網膜を引っ張ることで、網膜が刺激を受けて光を感じたような錯覚が生じます。
網膜裂孔、網膜剥離
加齢性の後部硝子体剥離に留まる場合は問題ありませんが、なかにはその影響で網膜に小さな孔（裂孔）が生じたり、さらに進行して網膜剥離へと繋がることもあります。
網膜裂孔とは、硝子体の牽引によって網膜が破れ、孔が開いてしまう状態を指します。ここから眼内の液体が入り込むと、網膜が剥がれてしまい、網膜剥離を引き起こす恐れがあります。裂孔のみの段階では視力への影響はほとんどありませんが、光視症や飛蚊症といった初期症状が現れることがあります。一方、網膜剥離に進行すると視野が欠けたり、視力が著しく低下し、緊急の外科的処置が必要になります。
緑内障
緑内障は、眼圧の上昇などが原因で視神経が少しずつ障害され、視野が欠けていく病気です。
初期には気づきにくいものの、進行すると視野の一部が欠けたり、「チカチカと光を感じる」「まぶしさを強く感じる」といった症状が見られることもあります。
視神経が圧迫されることで血流が低下し、視覚に影響を及ぼします。放置すれば視野狭窄が進み、回復困難な視覚障害に繋がります。緑内障は自覚症状が乏しいまま進行するため、定期的な眼科検診による早期発見・治療が非常に重要です。
高血圧や糖尿病による網膜の血管異常
高血圧や糖尿病が続くと、網膜を走る細い血管に障害が生じ、視覚に異常をきたすことがあります。血管のダメージによって網膜への血流が不安定になると、目の中で「光が飛ぶように見える」「視界がチカチカする」といった現象が現れることがあります。
血圧や血糖値のコントロールが不十分な状態が続くと、視力に重大な影響を与える恐れがあるため、内科的な管理と併せて眼科的なチェックも重要です。
ドライアイ
涙液の分泌が減ることで目の表面が乾燥しやすくなると、角膜の滑らかさが失われ、光が乱反射して視界がにじんだり、まぶしく感じやすくなります。ドライアイの状態が進行すると、角膜に小さな傷ができることもあり、こうした微細な損傷がさらにチカチカとした視覚異常を悪化させることがあります。
目の疲労
長時間のパソコン作業やスマートフォンの使用、細かい作業の集中などで目が酷使されると、一時的にピントが合いづらくなったり、視界がぼやけたり光がちらつくことがあります。これらは典型的な眼精疲労による症状で、適度に目を休ませることで回復することが多いですが、繰り返し起こる場合は眼科での検査をお勧めします。
貧血
貧血によって血液中のヘモグロビンが減少すると、全身の酸素供給が不足します。特に視神経や脳のように多くの酸素を必要とする部位では、酸素不足が刺激となって、光が走るような視覚異常が引き起こされることがあります。原因不明の光視症がある場合は、血液検査で貧血の有無を確認することも重要です。
ストレス
強いストレスや慢性的な精神的緊張は、自律神経のバランスを崩し、血流やホルモン分泌に影響を与えます。交感神経が過剰に働くと、目や脳への血流が一時的に低下し、光がちらついて見えたり、チカチカとまぶしく感じることがあります。また、脳の興奮状態が視覚過敏を引き起こすことで、実際には光がないのに「光を見たように感じる」といった錯覚が起こることもあります。
頭痛を伴う目のチカチカは脳の病気だった？
視界の中にギザギザとした光が突然現れ、それが次第に広がっていくように感じられる場合、「閃輝暗点（せんきあんてん）」の可能性があります。この症状は、10分ほどで自然に改善することが多く、片目ずつ見ても左右で同じようなモザイク状の光が見えるという特徴があります。閃輝暗点の出現後に片頭痛が続いて起こるケースも少なくありません。
また、立ちくらみや妊娠高血圧症などを背景として、「目がチカチカする」といった視覚の異常が現れることもあります。さらに、脳内の血管異常などの神経疾患が原因で同様の症状が生じることもあるため、これらの症状が繰り返し起こる場合や、頭痛を伴う場合には、早めに脳神経科を受診することが推奨されます。
低血圧も原因になる可能性があります
血圧が低下すると、全身への血流が不十分となり、特に脳や視神経のように酸素を多く必要とする部位では一時的な酸素不足が起こりやすくなります。その結果、視界がぼやけたり、光がちらつくといった視覚異常を感じることがあります。低血圧による症状は、起立時にふらつきやめまいを伴って現れることが多く、日常生活の中での注意が必要です。
目がチカチカする場合の検査
目がチカチカする、光が見えるなどの症状がある際は、通常の視力検査に加えて「眼底検査」を行うことがあります。これは、瞳孔を広げる散瞳剤を点眼し、眼球内部の硝子体や網膜を詳しく観察して、網膜裂孔や網膜剥離の有無を確認する検査です。散瞳剤の効果は数時間続き、その間はピントが合いにくく、視界がぼやけてしまいます。このため、検査当日は自家用車やバイクの運転は避け、できる限り公共交通機関をご利用いただくようお願いしています。飛蚊症や光視症といった症状がある方は、事前に移動手段を検討のうえご来院ください。
目がチカチカする原因に対する治し方
網膜剥離や硝子体剥離
網膜剥離が見つかった場合には、早急な手術が必要です。放置すると視力の回復が困難になる恐れがあるため、迅速な対応が求められます。
一方、後部硝子体剥離のみで網膜に損傷が見られない場合には、経過観察となるケースが多く、特別な治療を行わないこともあります。ただし、硝子体の剥離に伴って網膜裂孔などの異常が発見された際には、必要に応じて処置が行われます。
片頭痛（閃輝暗点）
片頭痛によってチカチカとした光が見える「閃輝暗点」が現れる場合には、頭痛を緩和する薬剤や、発作の頻度を減らすための予防薬が用いられます。併せて、生活習慣の改善も症状の軽減に効果的です。
高血圧や糖尿病
高血圧や糖尿病などの慢性疾患は、網膜の血管に負担をかけ、視覚異常を引き起こす要因となります。そのため、日常的な血圧や血糖の管理が最も重要です。
目の疲労
目の使いすぎによってチカチカする症状が出る場合には、適度な休憩を取ることが有効です。特にパソコンやスマートフォンなどのデジタル機器を長時間使用する際には、「20-20-20ルール」（20分作業したら20秒間、6メートル先を見る）を意識すると、眼精疲労の軽減に役立ちます。